Intervista con Kate Heartfield
ASSASSIN'S CREED: THE MAGUS CONSPIRACY
Tradotto da: Stefania


Con l'imminente uscita dell’edizione cartacea di Assassin's Creed: The Magus Conspiracy, diamo il benvenuto a Kate Heartfield nella scuderia degli autori di romanzi della serie. Grazie ad Aconyte Books, abbiamo recentemente avuto l'opportunità di intervistare Kate e raccogliere i suoi pensieri sul suo nuovo libro.


Intervista con Kate Heartfield


D: Ciao Kate! Grazie mille di averci dedicato del tempo per rispondere alle nostre domande. Puoi presentarti ai nostri fan che forse non ti conoscono ancora e parlarci un po' della tua carriera al di là di Assassin's Creed?

Sono molto felice di essere qui! Vivo a Ottawa, in Canada, ed ero un giornalista. I miei due progetti di narrativa interattiva per Choice of Games sono stati nominati per i premi Nebula nella categoria “game writing” e il mio primo romanzo ha vinto il premio Aurora in Canada. All'inizio di quest'anno è stato pubblicato il mio racconto fantasy a sfondo storico dal titolo “Il Libro Ricamato” e, con mia grande gioia, è stato un bestseller del Sunday Times e un bestseller nazionale qui in Canada. Questa è la prima volta che scrivo dell'universo di Assassin's Creed.



D: Cosa ti ha inizialmente portato a scrivere di Assassin's Creed? C'è stato qualche aspetto che ti ha particolarmente interessato?

Sono una grande fan dei giochi da molto tempo e amo particolarmente il modo in cui immergono il giocatore in ambientazioni mozzafiato. La maggior parte delle mie storie è ambientata in periodi storici, con una sorta di tocco di fantastico,
come viaggi nel tempo o versioni della storia alternative, e tendo ad essere attratta da storie di società segrete e fazioni. Quindi è stata una cosa naturale! È stata anche un'occasione per unificare la mia esperienza come scrittrice di videogame e come scrittrice di prosa.



D: In che modo descriveresti The Magus Conspiracy in termini di storia complessiva e quali pensi siano i suoi elementi più forti per i nuovi e per i vecchi fan della serie?

The Magus Conspiracy è la storia di Simeon Price, un soldato britannico diventato Assassino, e di Pierrette Arnaud, un'artista circense francese, che cercano di impedire ad una figura misteriosa chiamata Magus di costruire un'arma progettata da una loro amica, la matematica Ada Lovelace. È una storia adrenalinica che fonde la geopolitica dell'Europa del 1850 con le questioni filosofiche di fondo sollevate da Assassin's Creed. I fan di lunga data noteranno alcune citazioni (e un cameo o due), ma è scritto per essere accessibile a qualsiasi lettore, anche a coloro che non conoscono i giochi.



D: Quante ricerche hai dovuto svolgere sull'era vittoriana e quali sono state le tue principali fonti? Abbiamo notato che c'erano diversi riferimenti ad eventi realmente accaduti accuratamente intrecciati nella narrazione.

Amo intrecciare la storia reale alla finzione. Conoscevo già alcune cose di quel periodo storico, ad esempio è da lungo tempo che mi interesso ai pittori conosciuti come la Confraternita dei Preraffaelliti, quindi ho incorporato ciò che già sapevo su di loro. Ho fatto molte ricerche sui principali eventi e ambientazioni del romanzo, inclusa la Grande Esposizione del 1851, il relitto della H.M.S. Birkenhead e altre cose che non vi rivelerò! Amo trovare resoconti e piccoli frammenti dell’epoca; per esempio, nel romanzo c'è un avviso su un giornale che è basato su uno reale dell'epoca, e ho passato ore ad esaminare attentamente le planimetrie del British Museum del XIX secolo. Una delle fonti che ho trovato incredibilmente utile è stato il libro “In Byron's Wake: The Turbulent Lives of Lord Byron's Wife and Daughter: Annabella Milbanke and Ada Lovelace” (Sulla scia di Byron: le vite turbolente della moglie e della figlia di Lord Byron: Annabella Milbanke and Ada Lovelace), di Miranda Seymour. La mia copia di “How to Be a Victorian” (Come diventare un vittoriano) di Ruth Goodman è consumata.



D: Hai viaggiato in qualcuno dei luoghi presenti nel tuo romanzo? Le tue descrizioni sono state ispirate da qualcosa in particolare?

Sono stata a Parigi, che compare in diversi capitoli del romanzo, e almeno una volta nella maggior parte delle location in Inghilterra, comprese Londra e Bath. Dato che ho menzionato il British Museum, non faccio spoiler se dico di esserci stata diverse volte, poiché mi dava un'idea dell'atmosfera e della disposizione, anche se era piuttosto diverso all’epoca, come per esempio il fatto che la collezione di storia naturale era ancora là all'epoca in quanto non aveva ancora un proprio museo.



D: Simeon Price è un soldato britannico, con una storia interessante. Visto che è uno dei personaggi principali, hai trovato particolarmente impegnativo creare il suo personaggio?

British Expeditionary Corps
Fonte: Militar Wissen
Erano successe tante cose legate all’esercito britannico durante il XIX° secolo, compresi i problemi interni che alla fine portarono ad alcune riforme, quindi è stato un elemento affascinante da includere. È stato un po' arduo fare ricerche su ciò che dovevo sapere su reggimenti, gradi, regole e uniformi, ma il lato psicologico e culturale di tutto ciò mi è sembrato molto naturale da scrivere. Ho pensato molto a mio nonno, che era un caporale ventenne della British Expeditionary Force durante la seconda guerra mondiale e alle sue storie sulla spiaggia di Dunkerque. In qualche modo, ho sentito subito un'affinità con Simeon.



D: Pierrette Arnaud è un'acrobata equestre, un’abilità piuttosto unica, ma decisamente utile. Visto che anche lei è uno dei personaggi principali, è stata ispirata da qualche individuo particolare della storia? Come entreranno in gioco le sue abilità nella storia?

Pierrette è stata ispirata da diverse persone reali, così come gli altri membri della sua troupe. E l'ippodromo vicino alla Grande Esposizione esisteva davvero. Il libro “Great Horsewomen of the Nineteenth Century in the Circus” (Le grandi cavallerizze circensi del XIX secolo) di Hilda Nelson è stato molto prezioso per me, così come l'articolo di Susanna Forrest su The Paris Review, "The Horsewomen of the Belle Époque". È lì che ho appreso i nomi di molte delle donne che hanno ispirato Pierrette e ho anche conosciuto "Willy-Lily", l'acrobata che veniva annunciato come "né uomo né donna ma entrambi", che ha ispirato il personaggio di Ariel Fine nel mio romanzo. Quindi la cultura del circo equestre era una realtà storica, ma avete ragione, nel romanzo queste abilità utili vengono usate da alcuni personaggi nella caccia al Magus.



D: Puoi dirci qualcosa in più sugli Assassini e su come li hai rappresentati in questo periodo storico? Ci sono somiglianze con gli Assassini raffigurati in Assassin's Creed Syndicate, ambientato alcuni anni dopo gli eventi del romanzo?

Non voglio rivelare troppo, ma incontriamo alcuni Assassini parigini, anche se ovviamente sono passati diversi decenni dagli eventi di Unity e la politica della Francia è stata molto turbolenta in quegli anni, quindi alcune cose sono cambiate per gli Assassini. Una buona parte del libro si svolge anche a Vienna, e anche lì incontriamo un Assassino. Il romanzo si svolge prima degli eventi di Syndicate, quindi non ci sono molte sovrapposizioni, ma ci sono alcuni accenni e uno o due cameo.



D: Quali sono gli obiettivi e gli approcci degli Assassini e dei Templari del periodo storico descritto nel romanzo? Cosa tentano di trovare o cercano di fare per far pendere la bilancia a loro favore?

Una delle cose che volevamo davvero fare con questo romanzo era esplorare il crescente
Attentatodi James Francis alla Regina Vittoria
Fonte: The Trustees of the British Museum
numero di omicidi politici e di tentati omicidi nell'Europa del XIX° secolo (la sola regina Vittoria subì otto attentati!) e scoprire come gli Assassini e i Templari potrebbero aver influenzato quel fenomeno e in che modo loro stessi ne sono stati influenzati.



D:Com'è stato lavorare con Ubisoft su questo progetto? Hai avuto una certa libertà nello scrivere questa serie o ti sei dovuta adeguare ad un modello specifico? Hai interagito con il team per assicurarti che la tua storia corrispondesse alla lore della serie?

Lavorare con Ubisoft e con Aconyte Books è stato favoloso. Hanno rispettato la mia creatività e mi hanno incoraggiato a sviluppare le mie idee. Mi sono confrontata con loro per assicurarmi che l’ossatura e il mio manoscritto non stessero inavvertitamente causando problemi, ovviamente, ma il processo è stato davvero collaborativo e generativo.



D: È stato difficile per te stare al passo con la lore della serie in generale? Ti sei avvalsa di qualcosa di specifico per aiutarti, come ad esempio la wiki di Assassin's Creed?

Come avrete già notato, per me la ricerca è una cosa divertente ed è doppiamente divertente poter dire "non ora, la mamma sta lavorando" mentre gioco ai videogame! (sto scherzando. Forse.) Ho usato spesso la Wiki come promemoria o per controlli rapidi, mi è stato anche fornito del materiale di base su cui lavorare e ho letto molti altri romanzi di Assassin's Creed per avere un’idea e per approfondire la mia conoscenza del mondo.



D: Ci sono alcuni easter egg e cameo dei personaggi dei giochi nel romanzo. Senza spoilerare troppo, c'è un tuo preferito? Hai avuto la possibilità di giocare ai videogame?

Ho giocato a Syndicate e l’ho finito tutto (adoro quel gioco) e ho giocato un po' a Origins, e da qualche tempo sto
giocando ad Assassin’s Creed II. Ho anche guardato il mio partner e mio figlio mentre giocavano a Odyssey, Black Flag, Unity e Valhalla. Quindi conoscevo abbastanza bene i giochi, anche se prima o poi vorrei giocarli tutti. Ci sono alcuni accenni ad alcuni personaggi preferiti nel romanzo che non vi svelerò. Sono una grande fan di Evie Frye, che non appare in The Magus Conspiracy, ma c'è ancora spazio nella trilogia...


D: C'è una scena o un dialogo in particolare nel romanzo di cui sei particolarmente orgogliosa?

Mi piace molto la scena di apertura con Simeon sulla nave, il che è buffo perché è quella che ha richiesto più lavoro di revisione. Ma ora posso quasi sentirmi su quella nave in qualche modo e spero che la sensazione di essere lì catturi anche i lettori. C'è un piccolo momento più avanti nel libro in cui ho potuto lavorare su una canzone tradizionale dei soldati e cambiarla un po', il che è stato molto divertente. E mi sono davvero piaciute tutte le scene in cui Pierrette e Simeon litigano. Alcuni personaggi che ti catturano immediatamente con i loro dialoghi.



D: Questo romanzo è il primo di una trilogia, conosciuta come "Il motore della storia". Possiamo aspettarci che scriverai anche i sequel di "The Magus Conspiracy" o sarà un'opera di più autori?

Questa è una domanda a cui non posso ancora rispondere, ma so che ci saranno novità in arrivo molto presto!


D: Naturalmente i fan vorranno conoscere che direzione prenderanno i restanti libri della trilogia "Il motore della storia". C’è qualcosa che ci puoi dire? Luoghi, ambientazioni ecc.?

Non voglio svelare nulla, quindi non dirò molto per ora, a parte che so che i lettori incontreranno alcuni personaggi di The Magus Conspiracy nei libri futuri. Grazie per questa intervista: è stato molto divertente!


Grazie di averci dedicato del tempo, Kate!

Assassin's Creed: The Magus Conspiracy è ora disponibile in formato cartaceo presso tutti i migliori rivenditori [Hyperlink], oltre che in versione digitale. Se non l’avete ancora fatto, date un'occhiata anche alla nostra recensione.





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